Những lời chỉ trích chính của đèn đường phố là nó thực sự có thể gây ra tai nạn nếu sử dụng sai, và gây ra ô nhiễm ánh sáng.

Sưc khỏe và sự an toàn

Có hai hiện tượng quang học cần được nhận ra khi lắp đặt đèn đường.

• Mất thị lực ban đêm vì phản xạ điều tiết của mắt tài xế là mối nguy hiểm lớn nhất. Khi tài xế chạy từ một khu vực không được chiếu sáng vào một khu được chiếu sáng, đồng tử của họ thu nhỏ một cách nhanh chóng co để điều chỉnh với ánh sáng sáng hơn, nhưng khi họ rời khỏi khu vực được chiếu sáng sự giãn nở của đồng tử để thích nghi với ánh sáng ít đi là chậm hơn nhiều, Vì vậy, họ đang lái xe với tầm nhìn bị suy giảm. Khi một người già đi, tốc độ phục hồi của mắt sẽ chậm hơn, do đó thời gian lái xe và khoảng cách dưới tầm nhìn bị suy giảm sẽ tăng lên.
• Đèn pha sắp tới có thể nhìn thấy rõ hơn trên nền đen hơn là màu xám. Sự tương phản tạo ra nhận thức lớn hơn về chiếc xe sắp tới.
• Điện áp đi lạc cũng là một mối quan tâm ở nhiều thành phố. Điện áp đi lạc có thể vô tình điện hóa các cột đèn và có khả năng gây thương tích hoặc giết chết bất cứ ai tiếp xúc với cột đèn.[50]

Ngoài ra còn có những nguy hiểm về thể chất đối với các cột đèn đường ngoài việc trẻ em trèo lên chúng cho mục đích giải trí. Các cột đèn đường (cột đèn) có nguy cơ va chạm với người lái xe và người đi bộ, đặc biệt là những người bị ảnh hưởng bởi thị lực kém hoặc dưới ảnh hưởng của rượu. Điều này có thể được giảm bằng cách thiết kế chúng để chúng sẽ bị vỡ khi đâm phải, bảo vệ chúng bằng cách đặt các lan can, hoặc đánh dấu các phần thấp hơn để tăng tầm nhìn của họ. Gió lớn hoặc độ mỏi kim loại tích lũy cũng thỉnh thoảng lật đổ đèn đường.

Ô nhiễm ánh sáng

Ở khu vực thành thị, ô nhiễm ánh sáng có thể che giấu các ngôi sao và cản trở thiên văn học và sự di cư của nhiều loài chim.   Trong các thiết lập gần kính viễn vọng và đài thiên văn, có thể sử dụng đèn natri áp suất thấp. Những loại đèn này có lợi thế hơn các loại đèn khác như đèn thủy ngân và đèn halogen kim loại vì đèn natri áp suất thấp phát ra cường độ thấp hơn, ánh sáng đơn sắc. Các đài quan sát có thể lọc bước sóng natri ra khỏi các quan sát của họ và hầu như loại bỏ nhiễu từ ánh sáng đô thị gần đó. Đèn đường cắt hoàn toàn cũng làm giảm ô nhiễm ánh sáng bằng cách giảm lượng ánh sáng chiếu vào bầu trời, điều này cũng giúp cải thiện hiệu quả phát sáng của ánh sáng.

Tiêu thụ năng lượng

Tính đến năm 2017, toàn cầu 70% điện năng được tạo ra bằng cách đốt nhiên liệu hóa thạch [51], một nguồn gây ô nhiễm không khí và khí nhà kính, và trên toàn cầu có khoảng 300 triệu đèn đường sử dụng điện đó.[52] Các thành phố đang khám phá việc sử dụng năng lượng hiệu quả hơn, giảm mức tiêu thụ năng lượng ánh sáng đường phố bằng cách làm mờ ánh sáng trong giờ thấp điểm và chuyển sang đèn LED hiệu suất cao.[53] Một hội đồng quận của Anh đã tắt 5% đèn đường trên cơ sở thử nghiệm.[54] Chiếu sáng đường thu gom điển hình ở bang New York có giá 6400 USD/dặm / năm đối với natri áp suất cao ở mức 8,5   kW/dặm hoặc $ 4000 cho đèn led phát sáng ở mức 5,4   kW/dặm.[55]